Hacía mucho tiempo que quería conocerlo. Alguien me había recomendado sus salas lujosas y sus vitrales, sabiendo lo mucho que me gustan los lugares con características de palacetes europeos.
Y esa persona no se equivocó. Quedé enamorada del lugar ♥♥♥
El hotel se inauguró en el año 1921. Actualmente es una Concesión de la Intendencia de Montevideo a la cadena hotelera francesa Sofitel y la empresa de casinos Codere.
HISTORIA DEL BARRIO CARRASCO
Este barrio se gestó como una zona de balneario, conservando actualmente muchas de esas características.
La idea inicial fue de Alfredo Arocena, figura de prestigio para la época. Fue abogado e intelectual, también dirigente del Jockey Club Uruguay y de la Asociación Rural, por lo que estaba vinculado a familias poderosas.
De sus viajes a Europa traía muchas ideas en cuanto a urbanismo, paisajismo, cultura y arte. Por lo que en el año 1906 decide recrear un balneario con características similares a los que veía en aquellas tierras.
Fue así que pensó en desarrollar un balneario alejado de la urbanización y con fuerte presencia de la naturaleza. Por eso el barrio tiene casas con amplios padrones, frentes y fondos.
EL BARRIO FUE TOMANDO FORMA
En el año 1912, Alfredo Arocena creó la Sociedad Anónima Balneario Carrasco, con la que le daría forma jurídica al balneario.
También se construyó una iglesia y se proyectó la realización del hotel.
Arocena se vinculó con dirigentes de empresas tranviarias, por lo que logró que Carrasco tenga cobertura de transporte de tranvías, fomentando así el turismo en esta zona.
Otro ejemplo de balneario de alta sociedad de la época, que también tenía cobertura de tranvía fue el Balneario Capurro
La franja costera era de difícil acceso por la cantidad de médanos y bañados que tenía, por lo que solo se podía ingresar al balneario por los portones de Carrasco. Estos fueron realizados por el reconocido arquitecto Juan Aubriot, como forma de darle majestuosidad al lugar.
(Foto: Archivo de Fotografía de Montevideo – año 1919)
También contrataron al importante paisajista Carlos Thays, quien buscó que el lugar se transformara en un “barrio- jardín”. Para esto diseñó la entrada con formas curvas, para que al momento del ingreso el balneario se fuera revelando poco a poco entre los bosques, haciendo más prestigioso el lugar.
Este paisajista fue también quien diseñó los jardines de la Quinta Taranco y el Castillo Idiarte Borda (ver publicación relacionada)
La iglesia Stella Maris, con su estilo neogótico, es un ícono arquitectónico del barrio.
Su nombre es en homenaje a la virgen del mar y protectora de los pescadores. La imagen que se encuentra en el interior la mandó traer Arocena desde París.
PRIMEROS POBLADORES
El Chalet Le Griffón está ubicado detrás del hotel, es el más antiguo de la zona y fue construido en el año 1917.
La casona de la familia Arocena y el Chalet de la familia Mendizábal son del año 1920.
Estas edificaciones se pueden ver en fotos antiguas del balneario.
EL HOTEL
El Hotel Carrasco, como se llamaba al principio, se había proyectado por la Sociedad Anónima Balneario Carrasco para construirse como punto estructurador del balneario, e inaugurarlo también en el año 1912. Sin embargo, por aquellos años estalla la primera Guerra Mundial, por lo que el colapso económico provocó que este proyecto no pudiera concluirse.
Por esta razón, se venden las obras a la Intendencia de Montevideo.
Finalmente se inauguró en el año 1921.
En él se alojaron numerosas personalidades como Albert Einstein o Federico García Lorca.
La arquitectura del hotel es de raíz ecléctica identificada con Francia, fusionando la opulencia de los palacetes europeos con toques clásicos y barrocos, lo que representaba el buen gusto para la sociedad de la época.
Sus salones señoriales, las escaleras y los detalles lujosos son muestras de ello.
SUS ESPACIOS INTERIORES
♦ Lobby
El lobby o espacio de entrada del hotel es una muestra del encanto sofisticado de esas épocas.
Con columnas de mármol y techos majestuosos, decorados con vitrales y detalles dorados que en alguna época fueron de oro puro.
Antiguamente, en este espacio estaba el restaurant.
(Foto: Archivo de Fotografía de Montevideo – año 1924)
En uno de los rincones del lobby se encuentra en exhibición una muestra del piso original de época, el mismo que se aprecia en la foto antigua del restaurant.
♦ Salón Doré
Esta sala con forma de óvalo fue creada para fiestas y eventos, actualmente aloja hasta 300 personas. Los tonos dorados de esta sala dan un toque elegante al lugar.
Tiene una acústica excelente y hay balcones para apreciar los festejos desde lo alto.
Se puede contratar este salón para festejos de casamientos y cumpleaños de 15, pero siempre teniendo en cuenta que, por ser lugar de protección patrimonial, se aplican ciertas restricciones para controlar el cuidado del espacio.
♦ Salón Tahys
Este salón es espectacular. Con un piso en blanco y negro que deslumbra, columnas de mármol y escaleras a ambos lados que conectan con los niveles de habitaciones del hotel. Y el techo… sin palabras.
Este salón es de múltiples usos. Se hace bar con coctelería para ocasiones puntuales, desfiles de moda, etc.
Este espacio era en la antigüedad la entrada principal al hotel, por lo que aún mantiene la puerta giratoria que, actualmente, está en desuso.
♦ Restaurant 1921
Este restaurant es uno de los principales en la lista de los mejores de Montevideo.
Se pueden degustar platos clásicos basados en sabores locales, con una deco refinada, ambiente tranquilo y una linda vista.
♦ Cafetería
Este espacio, que actualmente es cerrado, en la antigüedad era la terraza al aire libre para ver el mar.
En las salas del hotel aún se conservan algunos muebles originales, todos ellos de gran valor patrimonial.
El hotel está declarado Monumento Histórico Nacional
A tener en cuenta:
♦ El Restaurant, la cafetería y el casino están abiertos al público en general.
♦ Se encuentra ubicado en el departamento de Montevideo, sobre la Rambla República de México.
